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Text File  |  1992-08-28  |  3KB  |  59 lines
  1.                                                                                 FROM THE MANAGING EDITOR, Page 4
  2.  
  3.  
  4.     We all know the cliches about journalists, and occasionally
  5. we may even perpetuate them in this column. Journalists are
  6. tough, always tough. They are unsentimental, cynical, intent on
  7. little except getting the next story. They are dedicated to the
  8. truth, but perhaps a little short on human qualities.
  9.  
  10.     Last week, as I heard the reports of Terry Anderson's
  11. release, I recalled that David Aikman, a senior correspondent
  12. in our Washington bureau, was the founder of the Journalists'
  13. Committee to Free Terry Anderson. At a time when there was
  14. little reason to hope for Terry's release, David was busy
  15. drafting petitions, meeting with Middle Eastern diplomats and
  16. enlisting the support of others in his profession. As time went
  17. on, then TIME photographer Bill Foley took on a schedule of
  18. energetic diplomatic lobbying in New York City, and eventually
  19. several other journalists helped out.
  20.  
  21.     The committee worked with United Nations Secretary-General
  22. Javier Perez de Cuellar, with Anderson's sister Peggy Say and
  23. with the State Department and other groups in the U.S. and
  24. Britain. It was not always easy to know what was best. "Our
  25. dilemma was that if we made a big fuss about Terry, the argument
  26. could be made that it would prolong his ordeal by increasing his
  27. value in the eyes of his captors," David recalls. "On the other
  28. hand, if we didn't make a fuss, that would contribute to poor
  29. morale on the part of Terry and the other hostages."
  30.  
  31.     I was surprised initially to learn that David had never
  32. met Anderson. What, then, motivated him to become so involved?
  33. "I was worried," David says, "that if I ever met Terry when he
  34. came back, and he looked me in the eye and said, `What did you
  35. do to secure my freedom?,' I'd be very embarrassed if I had to
  36. say, `Nothing.' Journalists tend to be awkward about
  37. participating in causes, probably for good reason, because by
  38. and large they try to be professionally detached and they think
  39. the objectivity of their reporting would be seriously at risk
  40. if they joined any kind of campaign. There have to be
  41. exceptions, and this was one of them."
  42.  
  43.     A veteran foreign correspondent who has spent many years
  44. in the Middle East, China, Europe and the Soviet Union, David
  45. has no illusions about the effectiveness of the group's
  46. efforts. "I don't know if we made a difference. All I know is
  47. that it was vital that Terry's colleagues not be silent about
  48. his plight and the plight of the other hostages."
  49.  
  50.     -- Henry Muller
  51.  
  52.  
  53.  
  54.  
  55.  
  56.  
  57.  
  58.  
  59.